Oggi, sotto un caldo sole si sono disputati i sedicesimi di finale ed il tabellone così si è allineato agli ottavi. Tutti gli occhi erano puntati sull’esordio di Benoit Paire, la stella di questi Internazionali di Francavilla al Mare.
I rischi di perderlo subito, al primo turno, ci sono stati in quanto il francese ha salvato diversi match points al giovane avversario diciannovenne italiano Giorgio Tabacco numero 602 della classifica ATP prima di averne ragione.
Il messinese ha vinto il primo set ed ha dovuto subire il ritorno del quotatissimo francese che in carriera ha disputato ben 9 finali ATP vincendone 3 e che, alla età di 34 anni, inizia a riprendere la racchetta con la mano giusta visto che durante la pandemia andava “rastrellando” gettoni di presenza perdendo ovunque ai primi turni. Nonostante tutto, la prestazione del francese non è sembrata all’altezza della sua fama anche perché il risultato è stato di 7-6 al terzo set terminato ai vantaggi (15-13). Nel prossimo turno, agli ottavi il francese affronterà Alessandro Giannessi uscito vittorioso in rimonta dalla maratona contro l’argentino Trungilliti.
Altro ottavo di finale sarà tra l’esperto Travaglia, già vincitore del challenger di Francavilla in una precedente edizione, e Collignon che ha approfittato di uno dei tanti ritiri pre-torneo, per entrare in tabellone.
L’incontro di ottavi di finale, a mio avviso, più interessante e di grande spessore tecnico è quello che vedrà affrontarsi il croato Ajdukovic ed il belga Coppejans (che si è gentilmente prestato, a fine di un combattutissimo incontro con Renzo Olivo, ad una breve intervista o scambio di opinioni).
Per quanto riguarda gli altri italiani, avremo Giustino vs Kuzmanov (testa di serie n.5), Mager contro il temibilissimo americano Moreno de Alboran (testa di serie n.8), Lavagno contro il rumeno Ionel (testa di serie n.7) mentre Fonio attende il vincitore dell’incontro tra Tabilo (testa di serie n.3) e Ferreira Pinto.
Con la speranza di riuscire a raccontare al meglio ciò che accade in uno dei tornei di tennis più importanti della Regione vi rimando a domani per il resoconto degli ottavi di finale.
Antonio De Luca